Las personas consumen alimentos dulces principalmente porque el cuerpo asocia el sabor dulce con la presencia de sustancias que pueden convertirse rápidamente en energía (sacarosa, fructosa, glucosa). El principal producto alimenticio dulce industrial es el azúcar común, que consiste casi en su totalidad en sacarosa.

Sin embargo, debido a su alto contenido calórico y a sus peculiaridades metabólicas, el consumo excesivo de sacarosa conduce al desarrollo de enfermedades graves (diabetes tipo II, enfermedades cardiovasculares, obesidad, caries dental, etc.). En la última década, el problema del consumo excesivo de sacarosa ha alcanzado las proporciones de una pandemia mundial. En consecuencia, los consumidores y los productores de alimentos buscan cada vez más sustitutos del azúcar común. Los edulcorantes artificiales bajos en calorías (sacarina, aspartamo, etc.) son bien conocidos desde la década de 1980, pero el debate sobre su impacto negativo en el organismo (toxicidad hepática y vesical, carcinogenicidad, etc.) sigue abierto, por lo que a menudo despiertan la desconfianza de los consumidores. En este contexto, los edulcorantes naturales están ganando cada vez más popularidad, en primer lugar, la miel de abeja, que contiene solo ≤ 5 % de sacarosa , y los compuestos de origen vegetal (sorbitol, eritritol, xilitol, glucósidos de esteviol, glicirricina, proteínas de sabor dulce, etc.).

Los seres humanos no tienen un control total sobre la producción de miel por parte de las abejas, por lo que es obligatorio supervisar su composición, especialmente el contenido de contaminantes (pesticidas, antibióticos, etc.). Además, actualmente se observa en todo el mundo una falsificación a gran escala de la miel, normalmente con diversos jarabes (malta, arroz, maíz, azúcar invertido), lo que hace que la tarea de comprobar su autenticidad sea especialmente relevante. A su vez, el análisis de la composición es necesario en la producción de edulcorantes de origen vegetal y en el desarrollo de productos alimenticios basados en ellos. Además, no se puede descartar que el problema de la falsificación también se plantee en este caso. Las adulteraciones con sacarosa/glucosa pueden ser especialmente peligrosas para las personas que padecen diabetes, resistencia a la insulina, aterosclerosis, etc.

Para resolver los problemas mencionados anteriormente, se puede utilizar la espectroscopia Raman, que ya ha demostrado su eficacia en el análisis de la miel, los edulcorantes naturales y artificiales.

Pinche aquí para leer la nota de aplicación que tiene como objetivo demostrar el potencial del espectrómetro de Lightnovo, miniRaman, el instrumento Raman en serie más compacto, para el análisis de productos alimenticios dulces líquidos, en particular, para la diferenciación entre los que tienen un alto contenido en sacarosa.