El fabricante de fagos: Cómo hacer que su biorreactor trabaje para usted

Con la investigación de bacteriófagos avanzando a un ritmo apasionante, la siguiente etapa es, inevitablemente, aumentar los volúmenes de producción. Aunque el escalado no siempre se planifica al principio del desarrollo de productos bacteriófagos, puede desempeñar un papel fundamental en las fases de viabilidad y aprobación reglamentaria del proyecto. Además, hay que tener en cuenta que, aunque la producción de fagos en laboratorio se considera un proceso rutinario con protocolos ya establecidos, muchos de estos métodos no se transfieren bien a una operación a escala.

La producción de bacteriófagos es un delicado equilibrio entre dos procesos: el crecimiento de la bacteria huésped y la infección del bacteriófago (propagación). Ambos requieren sus propias condiciones óptimas (por ejemplo, temperatura) y encontrar el procedimiento de funcionamiento correcto puede ser bastante complicado. Además, cada fago tiene sus propias propiedades en cultivo (tasa de adsorción, tamaño del estallido, periodo latente). Conocer la biología individualizada de cada bacteriófago y sus respectivos parámetros de infección es vital para modelizar su comportamiento y predecir las condiciones óptimas de fermentación.

Las simulaciones por ordenador son una herramienta eficaz para salvar el escurridizo abismo que separa la producción en matraz agitado de la producción de bacteriófagos a gran escala. Se han realizado para múltiples configuraciones de procesamiento (continuo, por lotes, en dos etapas). Sin embargo, para muchos profesionales esto está considerablemente más adelante en el calendario del proyecto. Por ahora, la mayoría desea simplemente conseguir un escalado fiable a partir de matraces. De las conversaciones mantenidas con los científicos se desprende que la obtención de títulos elevados y la facilidad de uso es una de las prioridades de todos.

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